А вот всевозможными программами-полезняшками, разработанными для «ВКонтакте», я и сам частенько пользуюсь. Многие из них тоже активно требуют, чтобы их покормили «голосами», но существует и масса бесплатных приложений – коммуникаторов от общения и флирта до тестов на интеллект. Лично я, к примеру, с удовольствием прошел интерактивный тест на знание компьютерных технологий от Intel, а музыку во время работы над книжкой частенько слушаю по «виртуальному радиоприемнику» «Твое радио».. Как и в ушедшем в коммерцию Last.FM, здесь можно создать собственный радиоканал, указав имя любимого артиста. Программа Двойники проанализирует ваши фотографии и подберет звезд, на которых вы по ее мнению похожи, приложение Трип-хантер поможет найти «горящие» туры за копейки… Есть ВКонтакте и крайне полезная программка для рассылки SMS, и локальный торрент-трекер, переводчик, редактор фотографий… Разве что офисных программ не хватает.
Приложения и игры можно искать обычным способом – через строчку поиска, или же через меню Приложения, где вас ждет актуальный хит-парад за неделю и день.
Мобильные программы для общения «ВКонтакте»
Просто удивительно, насколько крупнейшая в России соцсеть затянула выход на мобильный рынок: обладателям Apple-гаджетов пришлось ждать официального приложения аж до 2011 года, в то время как в App Store уже бултыхалось и стригал купоны парочка коммерческих клиентов от сторонних разработчиков. Пользователям Android было легче, хотя функционал тамошнего клиента тоже был сильно урезан. Что ж, теперь все более в порядке, и с помощью мобильных приложений для iPhone/iPad и Android вы можете делать практически все необходимое: смотреть обновления от друзей, свою собственную Стену, обновлять статусы, добавлять в фотоальбомы снимки из вашей галереи. И самое главное – слушать музыку из вашей «контактовской» подборки (что самое замечательное, на iPad и iPhone воспроизведение продолжается и в свернутом режиме). Не хватает только одной вещи – поддержки программ и пристегнутых к «Контактам» игр и приложений, плюс клиент для Android не умеет работать с видеотекой.

Об игрушках я подробно рассказывать здесь не буду, уж извините… Однако «Фермером» и «Тюрягой» список приложений ВКонтакте отнюдь не исчерпывается: на данный момент в копилке сети их 2500, самых различных жанров – от стратегий до гонок, от «Танчиков» до виртуального аквариума, от запрещенных в реальности игровых автоматов до вездесущих Angry Birds…

Любовь к фермерству, в общем-то, реальной России не шибко свойственная – это скорее следствие генезиса общего тренда глобальных тенденций. А вот популярность Тюряги и ее клонов была вполне ожидаема, ибо ничто не любит Русь-матушка столь нежно и пламенно, как блатную романтику, бодрящий запах чифиря по утрам и все такое прочее. Игрушка типа «Университет» такого количества пользователей явно не набрала бы.
«Тюряга» – тоже «игра развития» в стиле популярного некогда «Бойцовского клуба», только прокачивать вам надо не собственную ферму или город, а персонажа весьма неприятной наружности и с весьма сомнительными перспективами.

Подарки – далеко не единственное, на что можно потратить «голоса»: на самом деле огромное их количество съедают контактовские приложения и виртуальные игры, которых в сети несколько тысяч. Популярность контакт-игр колоссальная: согласно статистике, в одну только игрушку Вормикс режется около 11 миллионов человек!

Идею превратить обычную соцсеть в некое подобие онлайновой операционной системы, со своими собственными приложениями, команда Павла Дурова тоже позаимствовала у Facebook, руководствуясь при этом вполне прагматичными соображениями. Ведь большая часть популярных приложений – это игрушки, эдакие онлайновые тамагочи. Именно на игрушках можно заработать куда большие деньги, чем на базовом функционале (как это пытаются, и не слишком удачно, делать те же Одноклассники). Схема проста и понятно: развиваться в игрушках можно, лишь платя игровые денежки за те или иные прибамбасы, а игровые денежки покупаются за денежки реальные.
Первой супреуспешной игрой ВКонтакте был, разумеется, Счастливый Фермер, содранный со знаменитой Farmville из Facebook (а та, в свою очередь, ведет свое происхождение от знаменитой серии SimCity). Виртуальная ферма, где вам надлежит вдоволь копаться на грядках, холить и лелеять урожаи кур-овец, капусты и вечнозеленых помидоров, которые (заразы!) требуют постоянного ухода и внимания. Дальше все как в реальной жизни: собрал урожай, получил деньги – и тут же потратил их на новый инструментарий и всяческие расходные материалы. И как и в реальной жизни, виртуальных денег постоянно не хватает, так приходится вкладывать настоящие, ибо ферма растет и развивается… ну вы понимаете. Вообще по этому принципу устроено едва ли не большинство игр в соцсетях – только ВКонтакте существует более сотни игрушек-клонов, вроде Фермы Зомби, Большой Город, Поликлиника, Мафия и так далее. Оболочки меняются – суть остается.

Как говорил мудрый Винни-Пух, друзьям надо иногда дарить подарки. Ну хорошо, если не говорил, так думал и поступал соответствующе. И был в корне прав: какие бы теплые чувства не связывали его с тем же меланхоликом Иа, а своевременное подношение в виде хвоста явно прибавило им еще несколько градусов.
Подарки, пусть и виртуальные, есть практически во всех социальных сетях, и сети на этом очень неплохо зарабатывают. Это – прикольные картинки-стикеры, которые можно приклеить на главную страничку полюбившейся вам персоны (строчку Отправить подарок вы найдете в любой анкете сразу под фотографией). Не бесплатно конечно, а за определенное вознаграждение в виде «голосов», виртуальной вконтактовской валюте. Самый дешевый подарок-картинка обойдется в 1 голос, то есть около 10 рублей, а оплатить их можно как с помощью SMS, так и через многочисленные платежные терминалы.

Способов набить свой виртуальный кошелек «голосами» не так уж много: либо продать что-нибудь нужное (то есть создать полезное приложение, раскрутить его и «стричь купоны»), либо получить в подарок, либо просто купить. Обзавестись «голосами» можно и бесплатно – их раздают многие «контактовские» приложения, викторины и тесты… Но это – крохи, подбирая которые, вы потратите море времени (совершенно непонятно зачем). И уж совершенно не рекомендую вам вестись на посулы различных «левых» сайтов, сулящих горы голосов нахаляву – ничего кроме головной боли (а возможно – и потери акка-унта) вы с них не поимеете.
Конечно, бросаться подарками направо и налево нет никакого смысла – вряд ли здоровый взрослый мужик или даже ваша бабушка поймет, зачем вы налепили на ее анкету какого-нибудь утенка. Особенно когда узнает, сколько эта животина стоила. Но юные девушки от подарков почему-то млеют, ибо это хоть и непрактично, но «няшно» и прикольно. В конце концов, важен не сам подарок, а внимание… А то, что ради дамы сердца вы готовы раскошелиться на целый доллар, уже о многом говорит.

Вообще-то номинально «В Контакте» не разрешает выкачивать музыку из пользовательских анкет – песни можно только слушать. Однако хитромудрые вконтактные хакеры уже давно сварганили кучу программ, обходящих этот нехитрый запрет. Помимо упомянутого клиента Vkontakte.DJ скачивать музыку умеют уже знакомые нам дополнения для браузеров Google Chrome и Firefox – VKOpt и SaveFrom.Net: они добавляют на страничку с музыкой прямые ссылки на скасчку с помощью браузера или любой качальной программы вроде Download Master. Делать я этого, понятное дело, не рекомендую – пиратство все-таки! Однако в качестве иллюстрации той самой пользовательской хитромудрости программки весьма любопытны…